대장암 초기증상 10가지 알아보기
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- 2025. 7. 3. 12:19
대장암 초기증상 10가지 알아보기 – 미묘한 변화가 보내는 신호들
대장암은 초기에 뚜렷한 통증 없이도 진행되는 경우가 많아
‘침묵의 암’이라고 불릴 만큼 발견이 어렵고 무서운 질환이에요.
국내 암 사망 원인 중 남성은 3위, 여성은 2위를 차지할 정도로 흔한 암이지만
다행히도 초기에 발견해 치료하면 완치율이 90% 이상이기 때문에
조기에 알아채는 것이 무엇보다 중요해요.
그렇다면, 대장암 초기에는 어떤 증상들이 나타날 수 있을까요?
오늘은 여성의 입장에서 실생활에서 놓치기 쉬운 대장암 초기증상 10가지를
하나하나 구체적으로 알려드릴게요.
1. 배변 습관의 갑작스러운 변화
평소와 달리 설사가 잦아지거나 변비가 지속되는 경우
단순한 소화 불량으로 치부하기 쉽지만,
대장암은 장 통과 기능에 영향을 주면서 배변 리듬을 흐트러뜨려요.
- 며칠 이상 계속되는 묽은 변
- 무른 변과 딱딱한 변이 반복
- 하루에도 몇 번씩 화장실에 가고 싶어지는 느낌
이러한 변화가 2주 이상 지속된다면 정밀검사가 필요해요.
2. 변의 모양이 가늘어짐
정상적인 변은 바나나처럼 굵고 매끈한 형태인데,
대장 안쪽에 종양이 생기면 장의 내경이 좁아지면서
연필처럼 가는 모양의 변이 나올 수 있어요.
- 평소보다 변이 얇아진 느낌
- 이따금 변이 ‘끊기는 듯한’ 형태
- 배변 시 시원치 않거나 잔변감 동반
이 역시 대장암 외에도 치질, 용종 등과 감별이 필요해요.
3. 혈변 혹은 대변에 피가 섞여 있음
가장 주의해야 할 증상 중 하나예요.
대장암의 출혈은 대변에 선홍색보다는 암적색 또는 검붉은 색으로 섞여 나오는 경우가 많고,
화장실에서 본 변기 물이 자주 핏빛으로 물들거나
화장지에 붉은 피가 묻어나는 일이 잦다면 반드시 검사를 받아야 해요.
- 피 섞인 변
- 흑변(검은 변)
- 혈변과 함께 복통이 동반될 수 있음
4. 복부 팽만감과 불편함
대장암이 장운동을 방해하거나 가스를 배출하기 어렵게 만들면서
복부 팽만이나 더부룩한 느낌을 유발할 수 있어요.
특히 식사량이 줄었음에도 복부가 유독 더부룩하거나 배에 가스가 찬 느낌이 잦다면 주의가 필요해요.
- 식후 더부룩함
- 잦은 트림이나 방귀
- 배가 딱딱하고 무거운 느낌
5. 복통과 복부 불편감
처음엔 단순한 소화불량이나 배탈처럼 느껴질 수 있지만
대장암의 경우에는 통증이 지속적이고 반복적이며,
**특정 부위(특히 좌하복부나 우하복부)**에서 계속되는 경우가 많아요.
- 식사 후 또는 배변 시 복통
- 특정 방향으로 누울 때 복부 통증
- 복부를 눌렀을 때 불편한 느낌
6. 잦은 피로감과 무기력함
대장암이 진행되면 출혈로 인해 철분이 소모되고 빈혈이 발생하기 쉬워요.
피가 계속 새어나가면서 기운이 빠지고 쉽게 피로해지는 증상이 나타날 수 있어요.
- 아침에 일어나도 피곤함
- 계단 몇 층만 올라가도 숨참
- 멍한 느낌, 집중력 저하
빈혈 수치가 떨어져 있어도 여성들은 생리 때문이라 생각해 놓치는 경우가 많죠.
7. 체중 감소
다이어트를 하지 않았는데 체중이 급격히 줄었다면?
대장암뿐 아니라 여러 암에서 흔히 나타나는 증상이에요.
암세포가 체내 대사를 비정상적으로 변화시키면서
지방과 근육이 빠르게 분해되기 때문이죠.
- 3개월간 3kg 이상 감량
- 입맛 저하 동반
- 얼굴이 급격히 핼쑥해짐
8. 배변 후 잔변감
대장암은 항문 근처에 위치한 직장에 발생하기도 하는데,
이 경우 배변 후에도 시원하지 않고 뭔가 남은 느낌이 들 수 있어요.
배변 중에 ‘힘을 줘도 나오지 않거나’, 변이 막힌 느낌도 특징이에요.
- 변이 덜 나온 듯한 찝찝함
- 하루에 여러 번 화장실을 가고 싶음
- 과민성대장증후군과 비슷해 오해하는 경우도 많음
9. 체온의 미묘한 변화, 미열
대장암이 있을 경우 면역 반응이나 염증 반응으로 인해 미열이 자주 발생할 수 있어요.
38도까지 오르지는 않아도, 37도 전후의 열이 며칠씩 지속되는 경우는 확인이 필요해요.
- 특별한 이유 없이 열이 남
- 감기 증상은 없는데 몸이 으슬으슬
- 열과 함께 식은땀이 나거나 소화불량이 동반
10. 복부에서 혹 만져짐
암이 어느 정도 진행된 경우에는,
복부를 눌렀을 때 덩어리처럼 딱딱한 혹이 만져지기도 해요.
이건 복강 내 림프절 전이, 종양 증식 등의 가능성이 있는 시점이므로
즉각적인 검진이 필요해요.
대장암 초기증상 요약표
증상 설명
| 배변 습관 변화 | 설사, 변비 반복 |
| 변 모양 변화 | 가늘고 끊긴 변 |
| 혈변 | 검붉거나 붉은 피 |
| 복부 팽만감 | 더부룩함, 가스 찬 느낌 |
| 복통 | 특정 부위 통증, 지속성 |
| 피로감 | 무기력, 빈혈 동반 |
| 체중 감소 | 식욕 감퇴 없이 체중 감소 |
| 잔변감 | 배변 후 찝찝함 |
| 미열 | 감기 없이 열남 |
| 혹 만져짐 | 복부 덩어리 촉감 |
언제 병원에 가야 할까?
이런 증상이 1~2주 이상 지속되거나 반복된다면,
‘설마 내가…’ 하는 마음보다 일단 소화기내과나 대장항문외과에 내원해보는 게 좋아요.
특히 50세 이상이라면 정기적인 대장내시경을 통해 조기 발견이 가능합니다.
가족 중 대장암 병력이 있는 분이라면 40대부터 내시경을 고려해보는 것도 추천드려요.